O Nancy Grace Roman Space Telescope da NASA decolou a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy do Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, EUA, às 07h26 EDT / 12h26 BST / 13h26 CEST de 30 de agosto de 2026. Com o lançamento bem-sucedido, Roman iniciou sua missão de observar o céu em luz visível e no infravermelho próximo para ajudar a revelar a natureza da energia escura e da matéria escura. O telescópio também investigará a verdadeira diversidade de exoplanetas em nossa galáxia.
Roman é uma missão liderada pela NASA para a qual a European Space Agency (ESA) contribuiu com rastreadores estelares, baterias e detectores para o instrumento coronagraph. A ESA também fornecerá suporte de comunicações por meio de sua rede de estações terrestres para o espaço profundo e permitirá o download de dados usando sua nova antena de 35 metros em New Norcia, na Austrália.
“Parabenizo calorosamente nossos colegas da NASA pelo lançamento bem-sucedido de Roman”, afirma Carole Mundell, diretora de Ciência da ESA. “A ESA tem orgulho de ter fornecido componentes essenciais e de continuar apoiando os ambiciosos objetivos científicos de Roman. Juntos, estamos abrindo novas janelas para o cosmos.”
Com sua visão panorâmica do céu, visão nítida no infravermelho e capacidade de se reorientar rapidamente, Roman realizará levantamentos rápidos e eficientes de uma grande área do céu. Dessa forma, mapeará a aglomeração de galáxias ao longo do tempo e do espaço e também estudará a luz proveniente de milhares de supernovas distantes do tipo Ia, o que ajudará os astrônomos a rastrear a expansão do Universo.
“Roman deverá nos fornecer a imagem mais clara que já tivemos para determinar se a energia escura é realmente constante ou se evolui ao longo do tempo cósmico — qualquer um dos resultados teria implicações profundas para nossa compreensão do Universo. Também estou animada com o censo de exoplanetas de Roman, que descobrirá milhares de novos mundos, incluindo planetas frios e planetas errantes que permaneceram em grande parte fora do nosso alcance até agora”, afirma Bethan James, cientista do projeto Roman da ESA. “Talvez o que mais me entusiasme seja o inesperado. Com sua combinação sem precedentes de profundidade, área e qualidade de imagem, Roman tem todas as condições para nos surpreender.”
Após o lançamento, Roman seguirá em uma trajetória estável até o segundo ponto de Lagrange Sol-Terra (L2), a quase 1,5 milhão de km da Terra. Essa localização permite que o telescópio tenha uma visão desobstruída de uma ampla área do céu, de quase 12%. Assim como o Euclid da ESA e o James Webb Space Telescope da NASA/ESA/CSA, Roman se moverá em uma órbita mais ampla ao redor do ponto L2 — muito maior que a órbita da Lua ao redor da Terra.
Nos três meses seguintes ao lançamento, a equipe de Roman realizará uma série cuidadosamente coordenada de implantações, calibrações e testes. Quando o período de comissionamento for concluído, a missão iniciará suas operações científicas, começando pela divulgação da primeira imagem científica. Roman passará pelo menos cinco anos observando o céu no infravermelho e foi projetado para operar no espaço por mais cinco anos.
[ Descrição da imagem: Um foguete SpaceX Falcon Heavy com o Nancy Grace Roman Space Telescope da NASA a bordo é visto transitando diante do Sol durante o lançamento a partir do Launch Complex 39A, no domingo, 30 de agosto de 2026, no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, EUA.]
A nave espacial Roman
Linha do tempo da missão de exoplanetas — Roman
Plano de detectores do instrumento Roman Wide Field Infrared
Roman em resumo
