A carenagem – um cone de nariz que se divide verticalmente em duas partes – protegerá o Smile durante o restante dos preparativos para o lançamento e em sua ascensão em direção ao espaço.
Formalmente chamada de encapsulamento, este marco ocorreu um dia após o Smile ter sido fixado ao adaptador que conecta a espaçonave ao foguete.
O encapsulamento marcou a última vez que os humanos verão o Smile, um momento emocional considerando a década de trabalho que foi investida no desenvolvimento da missão. Mas assim como uma lagarta emerge como uma borboleta, o Smile emergirá no espaço pronto para cumprir sua missão – coletar dados para nos permitir entender como a Terra responde aos fluxos de partículas e explosões de radiação do Sol.
Ao melhorar nossa compreensão do vento solar , tempestades solares e clima espacial, o Smile preencherá uma lacuna significativa em nossa compreensão do Sistema Solar e ajudará a manter nossa tecnologia e astronautas seguros no futuro.
O foguete Vega-C da Europa pode lançar mais de 3000 kg ao espaço, transportando cargas úteis que variam de pequenos CubeSats a uma grande carga única como o Smile. O Vega-C é a evolução da família de foguetes Vega e oferece desempenho aumentado, maior volume de carga útil e competitividade aprimorada.
Smile (o Explorador de Conexão Magnetosfera Ionosfera do Vento Solar) é uma missão conjunta entre a Agência Espacial Europeia e a Academia Chinesa de Ciências.
O programa Vega-C é liderado pela ESA, trabalhando com
Avio
como contratante principal e autoridade de design. Ele garante que a Europa tenha acesso versátil e independente ao espaço.
[Descrição da imagem: Dentro de uma grande sala limpa branca, uma espaçonave envolta em folha de ouro está em pé entre duas metades de carenagem de foguete. À esquerda, vemos o interior preto de uma metade da carenagem. À direita, vemos o exterior branco da outra metade da carenagem. Ambas as metades estão montadas em estruturas de suporte azuis. Várias pessoas vestindo roupas de proteção azul claro trabalham ao redor da espaçonave no nível do chão. Acima, uma grande grua amarela se estende pela sala, e o espaço está bem iluminado e organizado.]
