O Mar Negro fica na fronteira entre a Europa e a Ásia e se conecta ao Mar Mediterrâneo por meio de uma cadeia de vias navegáveis. Sua superfície muitas vezes parece escura, mas a cada primavera e verão ele se transforma em uma impressionante extensão de turquesa em redemoinhos. O OCI (Ocean Color Instrument, Instrumento de Cor do Oceano) do satélite PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem, Ecossistema do Oceano de Plâncton, Aerossóis e Nuvens) da NASA capturou esta imagem (acima) das águas coloridas em 22 de junho de 2026.
A cor turquesa provavelmente é causada por coccolitóforos, um tipo de fitoplâncton coberto por placas de carbonato de cálcio que podem dar às águas superficiais uma aparência azul-esbranquiçada. Esses tipos de fitoplâncton tendem a dominar no fim da primavera e no início do verão. Em outras épocas do ano, diatomáceas — um tipo de alga microscópica com conchas de sílica — podem se tornar mais prevalentes, e elas tendem a escurecer a água em vez de iluminá-la.
O Bósforo, o estreito estreito que atravessa Istambul e conecta o Mar Negro ao Mar de Mármara, também ficou turquesa. Um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional fotografou o estreito em 27 de maio de 2026 (abaixo), cerca de um mês antes da imagem do PACE, registrando o florescimento de fitoplâncton enquanto ele acompanhava as correntes em ambos os lados da via aquática. (Observe que o norte está orientado para a parte inferior do quadro.)
27 de maio de 2026
Embora os coccolitóforos sejam microscópicos, eles se tornam tão abundantes durante um florescimento que passam a ser visíveis a partir do espaço. Isso torna a detecção remota uma ferramenta útil para pesquisadores que estudam a dinâmica dos florescimentos em regiões onde a amostragem direta é limitada. Além de sua visibilidade, esses florescimentos também contribuem para o ciclo de carbono do oceano. Quando morrem, parte do carbono que eles captaram afunda até o assoalho marinho, onde pode permanecer armazenado por longos períodos de tempo.
Imagem do NASA Earth Observatory, por Michala Garrison, usando dados do PACE do NASA EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview e do NASA Ocean Biology Distributed Active Archive Center OB.DAAC. A fotografia do astronauta ISS074-E-619520 foi obtida em 27 de maio de 2026, com uma câmera digital Nikon Z9 usando uma distância focal de 50 milímetros. Ela é fornecida pela ISS Crew Earth Observations Facility e pela Earth Science and Remote Sensing Unit no NASA Johnson Space Center. A imagem foi feita por um membro da tripulação da Expedition 74. A imagem foi recortada e teve o contraste aprimorado para melhorar a visualização, e artefatos da lente foram removidos.
O International Space Station Program apoia o laboratório como parte do ISS National Lab para ajudar astronautas a tirar fotos da Terra que terão o maior valor para cientistas e para o público, e para disponibilizar essas imagens gratuitamente na internet. Imagens adicionais feitas por astronautas e cosmonautas podem ser vistas no NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Texto de Kathryn Hansen.
22 de junho de 2026
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27 de maio de 2026
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